Molière est mort sur scène en jouant un malade imaginaire

Le 17 février 1673

Molière joue la quatrième représentation du Malade imaginaire, dans le rôle d'Argan, un hypocondriaque qui se croit mourant. Pris d'un malaise sur scène, il termine la pièce puis meurt quelques heures plus tard chez lui, à Paris.

La légende dit qu'il est mort sur les planches : c'est presque vrai, mais pas tout à fait. Elle dit aussi qu'il portait du jaune, couleur devenue superstition au théâtre.

Comédien mort sans avoir renié sa profession, il est enterré de nuit et sans cérémonie, l'Église refusant les sacrements aux gens de théâtre.

Son apport à la langue est immense : on parle de « langue de Molière » comme on parle de « langue de Shakespeare ». Il est étudié au collège avec Les Fourberies de Scapin et au lycée avec Le Malade imaginaire ou Tartuffe.