Qu'est-ce que la décentralisation ?

Décider au plus près du terrain

La décentralisation consiste à confier des compétences de l'État à des collectivités territoriales — communes, départements, régions — dirigées par des élus locaux et dotées de leur propre budget.

Qui s'occupe de quoi ?

• les communes : bâtiments des écoles maternelles et élémentaires, état civil, voirie communale ;
• les départements : collèges, action sociale, routes départementales ;
• les régions : lycées, trains régionaux, développement économique.

Le tournant de 1982

Avant les lois de décentralisation de 1982, les décisions des élus locaux étaient soumises à la « tutelle » du préfet, qui pouvait les bloquer. Depuis, les collectivités décident elles-mêmes, sous le seul contrôle du juge. Depuis 2003, la Constitution affirme même que l'organisation de la République est décentralisée.