Nous respirons autant pour évacuer le CO2 que pour capter l'oxygène

Ce qui déclenche l'inspiration

Les capteurs qui commandent la respiration sont surtout sensibles au dioxyde de carbone dissous dans le sang, et à l'acidité qu'il entraîne.

C'est l'accumulation de CO2, plus que le manque d'oxygène, qui produit la sensation d'étouffement quand on retient sa respiration.