Vague de froid : les éoliennes s'arrêtent-elles faute de vent ?
Énergie
Une idée reçue à nuancer
On entend souvent que les vagues de froid arrivent sans vent. RTE nuance : en hiver, les situations froides de type anticyclone de blocage s'accompagnent souvent d'un vent inférieur aux normales, mais pas systématiquement. Lors de la vague de froid de 2018, la production éolienne a même dépassé la normale.
Le vrai problème : l'incertitude
Pour éviter les coupures, il ne suffit pas que l'éolien produise beaucoup en moyenne. Il faut être sûr de couvrir le soir le plus froid de l'hiver, même s'il tombe un jour sans vent. RTE le dit lui-même : la question des périodes sans vent est devenue centrale dans le calcul des besoins du réseau.
D'où le rôle des moyens pilotables
L'éolien fournit une électricité bas carbone, qui peut être abondante en hiver. Mais pour garantir la pointe, le système est dimensionné avec des centrales qui produisent sur commande, nucléaire, barrages et gaz, auxquelles s'ajoutent les échanges avec les pays voisins.