Vos mitochondries viennent de bactéries avalées il y a deux milliards d'années

Une bactérie domestiquée

Les mitochondries produisent l'énergie de vos cellules. Elles possèdent leur propre ADN, circulaire comme celui des bactéries, se divisent indépendamment de la cellule et sont entourées d'une double membrane.

Ces indices ont conduit à la théorie endosymbiotique, défendue par Lynn Margulis : il y a environ deux milliards d'années, une cellule a englobé une bactérie sans la digérer. L'association a été si avantageuse qu'elle est devenue permanente.

Même histoire pour les chloroplastes des plantes, issus de cyanobactéries capables de photosynthèse.

Conséquence pratique : l'ADN mitochondrial se transmet uniquement par la mère, ce qui en fait un outil de choix pour retracer les lignées humaines.

Au programme de 2de et de terminale spécialité SVT.