La Terreur : quand la République suspend ses propres règles
Histoire
Une République assiégée
En 1793, la France est en guerre contre une grande partie de l'Europe, et une insurrection éclate en Vendée en mars. Pour la Convention, la République joue sa survie. Elle se donne des pouvoirs d'exception : c'est ce qu'on appelle la Terreur.
Les outils
- Le Comité de salut public, créé le 6 avril 1793 : neuf membres, puis douze, qui dirigent de fait le pays.
- La loi des suspects, votée le 17 septembre 1793 : elle permet d'arrêter toute personne tenue pour ennemie de la Révolution.
- La mobilisation générale des hommes pour l'armée, décidée en août 1793.
La Grande Terreur
Le décret du 22 prairial an II (10 juin 1794) supprime presque toute défense devant le tribunal et ne laisse qu'une peine possible : la mort. En 47 jours, 1 376 condamnés sont exécutés.
Le mot « terreur » n'est pas une exagération d'historien : faire peur aux adversaires de la République était le but affiché.