Septembre 1792 : la République commence par une date

Une assemblée élue par tous les hommes

Pour la première fois en France, une assemblée est élue au suffrage universel masculin : plus besoin de payer un impôt pour voter. Mais dans un pays en guerre et en pleine crise, l'abstention approche 90 %. Les 749 élus forment la Convention.

Trois jours qui font un régime

• 20 septembre 1792 : l'armée française arrête les Prussiens à Valmy.
• 21 septembre : pour sa première séance, la Convention décrète à l'unanimité que « la royauté est abolie en France ».
• 22 septembre : elle décide que ses actes seront datés de « l'an premier de la République ».

Une naissance discrète

Aucun grand discours ne proclame la République ce jour-là : elle apparaît dans une formule de datation. Le 25 septembre, un décret la déclare « une et indivisible ». Le second mot figure toujours à l'article premier de la Constitution actuelle.