Le 14 juillet fête-t-il 1789 ou 1790 ?

Un an après, une fête d'unité

Le 14 juillet 1790, premier anniversaire de la prise de la Bastille, Paris organise la fête de la Fédération. La Fayette en est l'organisateur. Sur le Champ-de-Mars, cent mille fédérés venus des 83 départements célèbrent l'union de la nation.

Fête nationale depuis 1880 seulement

Le 14 juillet n'entre dans la loi que près d'un siècle après les faits. C'est le député Benjamin Raspail qui le propose. La Chambre adopte le texte le 8 juin 1880, le Sénat le 29 juin, et la loi est promulguée le 6 juillet 1880.

Une date, deux mémoires

Le 14 juillet réunit donc deux images : celle d'un peuple qui se soulève, en 1789, et celle d'un pays qui se rassemble, en 1790. Ce double sens a aidé des Français aux opinions opposées à se retrouver dans la même date.