14 juillet 1789 : sept prisonniers et un symbole
Histoire
Une forteresse en plein Paris
La Bastille est une forteresse royale, à la fois prison et arsenal. Depuis des années, elle incarne l'arbitraire : on pouvait y être enfermé sur simple ordre du roi. Le 14 juillet 1789, une centaine d'hommes la gardent, dont des invalides de guerre.
Le bilan de la journée
- Une centaine de Parisiens sont tués pendant l'assaut.
- Le gouverneur, de Launay, est tué après la reddition.
- À l'intérieur, on ne trouve que sept prisonniers, dont quatre faussaires.
« Non, Sire, c'est une révolution »
La tradition rapporte l'échange. Apprenant la nouvelle, Louis XVI aurait demandé : « Est-ce une révolte ? » On lui aurait répondu : « Non, Sire, c'est une révolution. »
Militairement, l'événement est mince. Politiquement, il est immense : pour la première fois, le peuple de Paris a fait plier le pouvoir royal par la force.